Le lithium aide-t-il à retarder la maladie d’Alzheimer?

Il n’existe actuellement aucun remède contre la démence, telle que la maladie d’Alzheimer. Toutefois, des chercheurs de la Harvard Medical School viennent de découvrir une nouvelle approche prometteuse: le lithium. En raison de ses effets positifs sur l’humeur, ce métal était jusqu’alors utilisé en psychiatrie pour soigner les troubles bipolaires et la dépression. Or, il pourrait aussi aider à prévenir la démence.

Une étude publiée dans la revue spécialisée «Nature» montre que le lithium est naturellement présent en infimes quantités dans l’organisme – tout comme la vitamine C ou le fer. Il semble par ailleurs être nécessaire au bon fonctionnement du cerveau. Les chercheurs ont pu démontrer que la teneur en lithium dans le cerveau des personnes atteintes de troubles cognitifs légers – la forme précoce de la maladie d’Alzheimer – est clairement diminuée.

Diese Erkenntnisse bestätigen frühere Untersuchungen: Eine dänische Studie von 2017 zeigt, dass Menschen, die in Regionen mit höherem Lithiumgehalt im Trinkwasser leben, seltener an Alzheimer-Demenz erkranken. Eine britische Studie von 2022 belegt, dass Patienten, denen Lithium verschrieben wird, ein deutlich geringeres Alzheimerrisiko haben. Sollten weitere Forschungen diese Ergebnisse bestätigen, könnte Lithium künftig nicht nur zur Behandlung, sondern auch zur Vorbeugung von Alzheimer eingesetzt werden.